МАФИЯ - наименование одной из самостоятельных преступных организаций
итальянского криминального мира. Это специфически итальянское явление,
точных аналогов которому в мире нет. Существует несколько версий
происхождения самого слова "мафия". Согласно первой, оно является
аббревиатурой девиза восстания 1282 года - "Смерть Франции! Вздохни,
Италия!" (Morte alla Francia Italia Anelia!). Согласно второй, слово
"мафия" - наследие времен, когда Сицилия была арабской территорией, и
является понятием из арабского права, обозначавшим защиту простых людей
от беззакония властей. "Мафия" - исключительно сицилийское понятие. В
других регионах Италии аналогичные организации носили и носят иные
названия ("Ндрангетта" - в Калабрии, "Сакра корона юнита" - в Апулии,
"Каморра" - в Неаполе).
Широкую известность слово "мафия" получило в 1862-1863 годах, когда в
театре Палермо с большим успехом прошел спектакль по пьесе Джузеппе
Риццотто "Мафиози из наместничества".
Мафия - семейная преступность с особыми историческими корнями. Она
возникла где-то в IX-X веке как добровольное ополчение с целью охранять
сицилийских рыбаков и земледельцев от набегов арабских пиратов. За это
члены мафии получали «охранные деньги». Но они стали требовать этой
оплаты и тогда, когда угроза пиратов исчезла. Мафия стала жить
шантажом, и шантаж, вымогательство были до недавнего времени главными
преступлениями мафии. При слабости и бездеятельности властей, мафиози
обеспечивали и известную охрану порядка. Простой народ относился к ним
со смесью страха, уважения и восхищения. В конце XIII века на Сицилии
существовали сообщества, по своей структуре напоминающие зачаточный
вариант мафии. Однако настоящие мафиозные кланы сформировались на
Сицилии в XVI веке после того, как остров был захвачен испанцами.
Сицилийцы не особенно доверяли испанским властям и формировали тайные
общества, первоначально выполнявшие функции по поддержанию порядка и
защите самых слабых членов общины.
Интересно, что на заре своей истории мафия была исключительно сельским
явлением. Постепенно архаичная деревенская мафия модернизировалась,
приспособляясь к новым условиям. К концу XIX - началу XX века ведущие
итальянские мафиозные кланы по большей части переместились в города,
мафия стала проникать в сферу строительства, контрабанды наркотиков,
так называемой индустрии развлечений (игорные дома и прочее),
внедрилась в политическую жизнь. Она стала использоваться во время
выборов для мобилизации голосов в пользу того или иного кандидата,
который, будучи избранным, оказывал ей услуги. Мафия заимела тесные
связи с полицией, судебными чиновниками, с определёнными политическими
кругами в Риме.
Постепенно сицилийская мафия распространила свое влияние на
континентальную Италию, где поддерживает преступные контакты с другими
организованными формированиями - "Каморрой", "Ндрангеттой", "Ла нова
сакра корона унита". Все итальянские преступные организации,
составляющие, по существу, единую организованную преступность,
автономны и самостоятельны, хотя члены одних из них могут состоять в
других. Мафия обладает особыми организационными и даже ритуальными
формами, имеет более или менее строгую иерархическую структуру, которая
состоит из кланов: представители этих кланов составляют объединенный
совет. Возглавляют мафию высший совет (купола) и его глава. Мафиозная
иерархия выглядит следующим образом: Boss - глава клана; Consigliere -
ближайший советник босса; Caporegime - глава отдельной ячейки; Regime -
ячейка мафии. Приему в организацию предшествует тщательная проверка
кандидата (предпочитаются совершившие преступление - учитывается число
и тяжесть преступлений), обязательны (под страхом смерти) требования о
круговой поруке и молчании (закон об "омерте"), беспрекословное
выполнение приказа. Omerta (итал. - круговая порука) - кодекс чести
мафии, в соответствии с которым никто не смеет выдавать полиции членов
мафии и её преступления под страхом смерти. Этот закон сделал мафию
почти неуязвимой.
Бороться против мафии в Италии было необычайно трудно именно потому,
что это была борьба против семейных сообществ, не случайно коренная
ячейка мафиозной организации до сих пор называется на Сицилии
"фамилья", то есть "семья". В нее входили и входят все члены большого
семейного клана: отец и мать, братья и сестры, дядья и зятья, свояки и
свояченицы и т.д. Согласно законам, осудить преступника на Апеннинах
можно только в том случае, если против него на суде дал показание
свидетель. Но как мать может дать показания на сына, а брат на брата?
Не могли давать показания друг на друга и члены враждующих кланов,
потому что в мафии действовал закон "омерты". Никогда, ни при каких
обстоятельствах член мафии, дававший ей клятву на пожизненную верность
кровью, не мог "открыть рот" - дать показания судьям или следователям.
Нарушителей закона беспощадно карали смертью. Поэтому каждый свидетель
в Италии до сих пор твердо знает: если он даст показания против
"почтенного общества", то его обязательно убьют - или на свободе, или в
тюрьме. А если не его, то ближайших родственников.
Первая брешь в законе "омерты" была пробита в 1984 году, когда впервые
"заговорил" один из главарей "почтенного общества" Томмазо Бушетта.
Соперники истребили почти всех его родственников, и он решил им
отомстить, дав показания правосудию. В результате в 1985 году состоялся
первый в истории Италии грандиозный процесс над сотнями мафиози, многие
из которых в результате оказались за решеткой.
В 1980-х годах в Италии началась "война кланов". Эта война привела к
гибели такого количества людей, что новое поколение мафиози предпочло
заняться легальным бизнесом, сохранив при этом круговую поруку и прочие
признаки тайной организации. Итальянские журналисты прозвали это
явление "Коза нова" ("Новое Дело"), по аналогии с еще одним
самоназванием сицилийской мафии - "Коза ностра" ("Наше Дело").
Самые известные итальянские мафиози, ставшие прототипами героев романов
и фильмов о мафии, таких как «Крестный отец», «Спрут» и многих других –
это Лаки Лучано, Вито Дженовезе, Пол Кастеллано, Сальваторе Маранзано,
Джузеппе Массерия, Джо Бонанно, Фрэнк Айело, Аль Капоне, Мейер Лански,
Карло Гамбино, Пол Кастеллано, Винсент Джиганте и др.
Аль Капоне (1899-1947)
Человек со шрамом, Король Чикаго, Гангстер № 1.
Один из самых вспыльчивых и жестоких боссов мафии, держал свою империю на страхе и беспрекословном подчинении.
Родился (настоящее имя) Альфонс Фьорелло Капони в Неаполе, а потом
вместе с семьей эмигрировал в Нью-Йорк. Капоне в раннем возрасте бросил
школу из-за драки с учителем, поэтому до конца жизни был безграмотным.
Аль начал карьеру с помощника мясника, потом был барменом, зазывалой в
борделе и вышибалой. В чикагском ночном клубе начинающий гангстер часто
ломал подвыпившим посетителям руки и ребра. Однажды Капоне настолько
вышел из себя, что прокусил человеку шею прямо до артерии.
Начав мафиозную карьеру с самых низов, к тридцати годам Аль уже руководил собственной криминальной империей.
Под прикрытием мебельного бизнеса занимался бутлегерством, игорным
бизнесом и сутенерством. Состояние Капоне оценивалось полицейскими
экспертами в $100 миллионов. Большая его часть была записана на
подставных лиц и несколько фиктивных корпораций. За 14 лет его
правления в Чикаго произошло 700 мафиозных убийств. Примерно 400
человек были уничтожены по приказу Капоне, а сорок убийств Аль совершил
своими руками. Однажды он забил до смерти бейсбольной битой двух
предателей из своего окружения.
Капоне регулярно платил личное жалованье старшим офицерам полиции,
прокурорам и мэрам округов, депутатам законодательных собраний и даже
конгрессменам США.
Человек со шрамом очень любил красивую жизнь, как и его кумир Бенито
Муссолини. Он носил только лучшие костюмы, спал с самыми дорогими
проститутками и ездил на «кадиллаках» и «дузенбергах», которых не было
даже у президентов. Из напитков предпочитал коктейль из виски и
сладкого вермута. Также Капоне был заядлым курильщиком сигар. Он обожал
огромные гаванские «кохибы». Сейчас в Германии выпускают эксклюзивные
сигары под торговой маркой Al Kapone.
В молодости Аль лучше всех научился владеть ножом. Еще одной его страстью был бильярд и конные скачки.
Босса смогли посадить за решетку только по обвинению за неуплату
налогов. Но властям удалось назначить ему рекордный срок — 11 лет. В
островной тюрьме «Алькатрас» Капоне лишился всех привилегий, его
заставили работать уборщиком.
После семи лет тюрьмы мафиози досрочно освободили. Поводом послужила
прогрессирующая стадия сифилиса. Гангстера частично парализовало. В
свои 48 лет бывший босс боссов был похож на выжившего из ума
восьмидесятилетнего старика. До самой смерти старые друзья-гангстеры
продолжали регулярно навещать больного дона и рассказывать выдуманные
истории о «взятии центральных гостиниц» и «уважительном послании глав
преступных семей Америки», а его бывший бухгалтер специально для него
продолжал вести фиктивный баланс несуществующих миллионов. 25 января
1947 года Альфонсо Капони скончался в результате обширного
кровоизлияния в мозг. Так умерла легенда.
Энтони Аккардо (1906-1992)
Преданный боец Капоне, «Сдержанный босс».
Рожденный на Сицилии и воспитанный улицами Чикаго, Энтони очень быстро
становится на бандитскую тропу. Изначально как игрок, а позднее — как
телохранитель важных мафиозных персон. Проявив себя как один из лучших
и опытных наемных убийц «Чикагского Синдиката», Аккардо становится
постоянным телохранителем Аль Капоне. Только ему было доверено охранять
Капоне в отеле «Лексингтон». В 1943 году, когда Аль отошел от дел, у
руля становится Энтони Аккардо. Он управлял «семьей» 13 лет, достаточно
для того, чтобы получить уважение в мафиозном мире. В период его
правления доходы организации с каждым месяцем постоянно увеличивались.
Он мудро и предусмотрительно занимал сдержанную позицию, не развязывая
кровопролитных войн. Устав пригорода Чикаго специально поменяли, чтобы
угодить гангстеру для того, чтобы легче можно было провернуть
экономические махинации. В 1957 году он уходит из большого
криминального бизнеса, при этом по-прежнему оставаясь уважаемым
человеком в мафиозных кругах. Зарабатывая миллионы долларов, особой
страсти к дорогим машинам и девицам легкого поведения Аккардо не питал.
Он любил хорошую выпивку и, как водится у всех настоящих мафиози, —
хорошие, дорогие сигары. Энтони Аккардо дожил до 86 лет и умер от
старости в своем доме.
Сальваторе «Лаки» Лучиано (1897-1962)
«Счастливчик». Босс всех боссов. Любимчик женщин и удачи, а также самый организованный лидер мафиозных группировок.
Лучиано родился на Сицилии, но, как и многие другие, его семья вскоре
переезжает в Америку в поисках лучшей жизни. Он работал помощником в
мастерской шляпника, при этом любил дорогие сигары и щегольские
костюмы. Вкус красивой жизни он попробовал в казино, где впервые
выиграл $200. В дальнейшем — становится распространителем наркотиков:
Лучиано не любил таскать мешки, как делали все в его бедном районе —
пакетики с кокаином были не так тяжелы. В первый раз в тюрьму, еще в
совсем юном возрасте, он попадает именно за эти злодеяния. Начинал Лаки
свое становление как гангстер с вербовки девушек для борделя своего
хозяина. Дело нехитрое и для исполнителя приятное. Позже, 68
завербованных девушек и его любовниц решат отомстить сицилийскому мачо
— дадут против него показания в суде. Но это будет позже. А в 20-х
годах он становится «мозгом» почти всей нью-йоркской мафии. Как
настоящий организатор создает Murder Incorporated, что можно перевести,
как «Корпорация убийц», которая впервые объединила самые разные
группировки: от торговцев наркотиками и проститутками до грабителей и
убийц. Точно так же, организованно и тихо, убивает своего хозяина,
после чего получает всю власть и авторитет среди мафии. В отличие от
вспыльчивого Капоне, Лаки имел репутацию «неженки» и настоящего пижона,
он любил жить на широкую ногу, окружал себя красавицами, в гости к нему
ходили самые известные писатели и политики. Прозвище «Счастливчик»
получил из-за своей природной изворотливости: в него всадили две
обоймы, стреляли в упор — он остался жив. Ирландские гангстеры оставили
его изрезанным и покалеченным сутки висеть вверх ногами в одном из
заброшенных домов в Нью-Йорке — и он все равно остался жив. Его
посадили на полвека в тюрьму, которую называли «Американской Сибирью»,
и тем не менее, вскоре он вышел, благодаря тому, что смог помочь
американским властям в разведке против армии Муссолини. Лаки Лучиано
умер в 1962 году в неапольском аэропорту от остановки сердца. А летел
он к режиссеру, который хотел снять фильм о легендарной жизни
легендарного «Счастливчика».
Карло «Дон Карло» Гамбино (1902-1976)
Глава криминального мира Америки, самый уважаемый мафиози всех времен и народов.
Карло Гамбино «посчастливилось» родиться уже в мафиозной семье на
Сицилии. С малых лет он смотрел на убийства и грабежи. В 19 лет
начинает убивать сам и становится в группировке «своим человеком».
Позже эмигрирует в Америку, где подрабатывает бутлегером, водителем и
исполнителем всех грязных дел для криминальных группировок. Несмотря на
всю скромность и вид человека, который готов «подставить вторую щеку»,
Карло Гамбино обладал хладнокровностью, которая и позволила ему стать
боссом самой сильной мафиозной семьи Нью-Йорка. Договорившись с одним
мафиози о смерти другого, он убирал обоих. Гамбино лишил жизни более
200 человек. Среди своих по праву считается самым уважаемым мафиози
всех времен и народов. Умер Карло в 1976 году от сердечного приступа в
своем доме в Лонг-Айленде. На похоронах присутствовало более 2000
человек, включая многих известных политиков, судей и полицейских. Такая
роскошная дань уважения понравилась бы и самому Гамбино.
Джон Готти ( 1940-2002)
«Элегантный Дон», главарь семьи Гамбино, самый могущественный босс коза ностры.
«Коза ностра останется коза нострой, пока я не умру», — так говорил Джон Готти, самый «пропиареный» гангстер современности.
Джон родился в 1940 году в Нью-Йорке, в Бронксе. Уже в 16 лет он стал
членом криминальной группировки. Джон Готти обладал очень вспыльчивым и
строптивым характером. Так, в 16 лет он чуть не убил бейсбольной битой
своего друга, который долго не отдавал взятые взаймы $20.
Кумиром юного Готти тогда был лучший киллер коза ностры Альберт
Анастасиа. Будучи подростком, организовал банду, которая занималась
угоном грузовиков с товаром. Но этого было мало для гордого и
амбициозного Джона Готти, и он приходит в семью Гамбино. С этого
момента у Джона начинается бурная преступная деятельность: он «делает
кости», что на языке мафии обозначает «убить», и по-прежнему занимается
угоном грузовиков.
В 21 год женится на девушке русского происхождения, а спустя три года
впервые попадает за решетку. В 1973 году был похищен племянник босса
Гамбино, за него требовали выкуп 350 тысяч долларов, но все закончилось
печально — он был убит выстрелом в затылок. Джона Готти потрясло
случившееся и он пообещал своему хозяину собственноручно расправиться с
похитителями. Но план полетел ко всем чертям, когда его друг Ральф
Гальоне, нанюхавшись кокаина, вдруг сам решил привести приговор в
исполнение. Джон Готти рвал и метал, ведь это он дал обещание хозяину,
а тут вмешался какой-то Гальоне. Закрыв глаза на дружбу, Готти
расправился с противником.
В 1980 году погибает под колесами машины его двенадцатилетний горячо
любимый сын. Жена Готти Виктория избивает битой водителя автомобиля до
полусмерти.
А в скором времени виновник трагедии и вовсе пропадает без вести.
Говорят, Элегантный Дон держал его в подвале, пытал, а позже расчленил
на множество кусков бензопилой. В 1985 году Джон приходит к власти со
всем шиком, который положен настоящему крестному отцу. Его портрет,
сделанный легендарным Энди Ворхлом, попадает на обложки Time, People и
New York Times. Ни один босс при жизни еще не удостаивался такого
внимания со стороны массовой культуры. В тех же 80-х происходит столько
убийств по заказу Готти, что, по его словам, о некоторых он даже не
помнил. В 1992 году Джон Готти был приговорен к пожизненному
заключению. Его предал лучший друг и «правая рука» всей империи,
испугавшись смертной казни. В итоге, самый могущественный босс мафии
умер в 2002 году от рака гортани в тюремном госпитале.
Джонни Торрио (1882-1957)
Отец-основатель коза ностры, «Тихий пророк», остававшийся в течение
пятидесяти лет незаметным для закона. Первый из Лордов Мафии.
Как и положено настоящему гангстеру, Джонни Торрио родился на Сицилии.
В подростковом возрасте зарабатывал на жизнь тем, что грабил товарные
грузовики. При этом оставаясь тихоней и маминым любимчиком (позднее он
купит ей одну из самых шикарных вилл на неаполитанской земле в знак
бесконечной любви и благодарности). Преступную деятельность начал в
1910 году в Чикаго. Там он стал телохранителем «Большого Джима» —
Колосимо, одного из боссов чикагской мафии. Джонни Торрио всегда был
мозгом преступной группировки — он держал под контролем все торговые
операции «Большого Джима», поэтому после его смерти унаследовал все
дела. Именно Джонни Торрио создал синдикат из ранее враждебных
преступных банд, тем самым положив конец бессмысленному
самоистреблению. «Они — моя собственность», — так говорил Джонни о
полиции. Он дружил со многими политиками. Он думал, вершил суд и
председательствовал. Этот с виду скромный и тихий человек, который
всегда предпочитал оставаться в тени, превратил рэкет в бизнес. В 1925
году Джонни получит пять пуль от своего соперника по криминальному
миру. Врачи не рассчитывали спасти короля рэкета, но уже через десять
дней Торрио чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы немедленно
разобраться с обидчиком. Спустя пару месяцев он впервые сядет в тюрьму
за экономические махинации. Можно сказать, что сделает он это
добровольно, ведь при желании этот «серый кардинал» мог бы легко
выкрутиться из любой переделки. В 1926 году кровь просто заливала
Чикаго: группировки Торрио беспрерывно делили власть с конкурентами.
Джонни, который получил прозвище «мозг», покидая «гостеприимную»
тюрьму, решает передать все дела своему любимчику Капоне. «Это все
твое, Аль», — так скажет этот маленький элегантный человек. В то время
доходы бандитской империи от контрабанды спиртного, игрового бизнеса и
проституции достигали 70 миллионов долларов в год. Джонни Торрио было
всего 39 лет, когда он отказался от своего места на вершине преступного
Олимпа. Он не поддался соблазну алкоголя, единственной страстью были
дорогие сигары. Он не менял подруг и проституток каждый день, как
делали его соратники, у него была любимая жена. «Тихий пророк» уезжает
на свою родину — Сицилию и окружает себя роскошью. «Мозг» коза ностры
умирает в возрасте 75 лет от сердечного приступа.
Фрэнк Костелло (1891-1973)
«Премьер-министр» преступного мира, самая уважаемая и респектабельная «общественная» персона.
Фрэнк Костелло родился в Италии на Калабрии. В пять лет маленький Фрэнк
воровал булочки с прилавков, в 15 попал в тюрьму за участие в
бандитском налете. В 22 года был осужден за незаконное ношение оружия,
но спустя одиннадцать месяцев его выпустили за примерное поведение. К
1929 году Фрэнк «выбивается в люди», войдя в элиту мафии. Костелло
плотно занялся игорным бизнесом, и в ближайшие пять лет в Америке
появляется 5000 «одноруких бандитов». Каждый приносил по 50000 долларов
в неделю!
Босс был также известен в бандитских кругах, как истинный гурман. Фрэнк
любил дорого и хорошо покушать, именно он финансировал издание
роскошного кожаного фолианта «Поваренная книга мафии». В 1950 году
начинается громкое расследование, получившее название «Слушания
Кефовера». В это время Костелло становится настоящей «звездой»
телевидения и прессы. Фрэнк соглашается выступить в суде в качестве
допрашиваемого, но при условии, что телевидение не покажет его лица,
только руки. Ему принадлежит легендарная фраза — на вопрос комитета
«что вы сделали для этой страны?», гангстер ответит: «Заплатил
налоги!». В 1957 во время обеда в очередном дорогом французском
ресторане на Фрэнка Костелло было совершено покушение — в него всадили
обойму из кольта. Травмы были очень тяжелы, но ему удалось выжить.
Испугавшись окончательной расправы, Фрэнк покидает криминальный мир.
«Премьер-министр» уходит в «отставку», но сохраняет влияние в мафии.
Местом своей «пенсии» Костелло выбирает пентхаус в фешенебельном
Нью-Йоркском оте?ле «Астория», в котором останавливаются только
президенты, сенаторы и звезды шоу-бизнеса. Экс-босс умер в госпитале
Манхэттена в возрасте 82 лет от сердечного приступа.
Филипп Ломбардо (1911-1985)
«Босс с умением оставаться в тени».
Самый хитрый гангстер.
Филипп Ломбардо родился на Сицилии. Начал свою карьеру мафиози в
Восточном Гарлеме, в крупнейшей криминальной команде Нью-Йорка. В 1959
году за решетку на долгое время попадает один из самых влиятельных
донов мафии — Вито Дженовезе. Он управляет делами «семьи» через
подставных боссов, а через 10 лет и вовсе оставляет место руководителя
вакантным по причине своей смерти. Долгое время в мафиозных кругах
наивно полагали, что те люди, которые представлены криминальному
обществу в качестве новых рулевых, и есть истинные руководители. На
самом деле все это время делами Вито Дженовезе управлял Филипп
Ломбардо. Он гениально использовал свое умение держаться в тени и
использовал новых боссов как марионеток и громоотводов, принимавших
удары от закона и власти. История скрывает подробности жизни этого
«серого кардинала». Известно, что он любил дорогие машины: «Паккард»,
«Линкольн», «Кадиллак» — все, что нужно для счастья истинному мафиози.
За любовь к очкам с толстыми стеклами получил прозвище «Косоглазый
Бенни». Проделал длинный путь от самых низов к вершинам мафии.
Скрывался за спинами подставных боссов более 20 лет, что не помешало
ему стать одним из самых богатых и влиятельных капо за всю историю коза
ностры. До самой своей смерти, до 1985 года, дергал за ниточки
подставных боссов клана Дженовезе, оставаясь истинным ее лидером.
Причем все эти подробности всплыли для полиции только после смерти
Филиппа.
Анджело Бруно (1910 -1980)
«Мягкий Дон» предпочитал не убивать, а говорить.
Как и положено, родился на Сицилии, в подростковом возрасте эмигрировал
в Америку и обосновался в Филадельфии. Как и многие начинающие
гангстеры, подрабатывал бутлегером. В 30-х годах Анджело стал
соратником главного нью-йоркского босса Карло Гамбино, что в дальнейшем
очень помогло ему в продвижении по мафиозной карьерной лестнице. В 1959
становится доном Филадельфийской преступной семьи. Основное кредо
Анджело Бруно основывалось на том, что кровь мешает бизнесу. Он
старался проворачивать все свои преступные схемы без насилия и убийств.
Производил впечатление эдакого криминального мудреца. Несмотря на то,
что на фоне других мафиози Бруно выглядел пацифистом, это не помешало
ему 20 лет держать под контролем одну из крупнейших «семей» США. Как и
Ломбардо, любил дорогие, красивые машины. К 80-у году в группировках
внутри «семьи» начались разногласия, кое кому надоело правление
престарелого босса ( к тому времени ему уже было 70 лет), как всегда,
всем хотелось власти и быстрых денег. И в 1980 году Анджело Бруно был
убит выстрелом в упор. Это сделал один из его подчиненных. Позже верные
друзья Бруно жестоко расправились с предателем: его нашли мертвым в
багажнике автомобиля, во рту убийцы оставили послание — «Нельзя убивать
босса семьи без разрешения самой семьи».
Мейер Лански (1902-1983)
Человек, превративший мафию в легенду. Самый могущественный мафиозный стратег.
Мейер Лански родился в 1902 году в России, в маленьком городишке
Гродно. Да и звали будущего мафиози тогда Мейер Сухомлянский. В 1911
году еврейская семья Сухомлянских эмигрирует в Нью-Йорк. В это время
Америка еще не знала, что этот девятилетний мальчик — будущий гений
организованной преступности, самый влиятельный и могущественный
гангстер за всю историю человечества. «Золотой век» мафии в США начался
тогда, когда 11-летний Мейер поставил пять центов в игре в кости на
одной из беднейших улиц Бруклина. Тогда он проиграл последние деньги
своей семьи и тогда же дал себе клятву никогда не проигрывать. В юном
возрасте Мейер знакомится с Лаки Лучиано, который периодически собирал
«дань» с маленьких евреев, попытался провернуть это и с Лански. Но тот,
не долго думая, послал «Счастливчика», будущего «Босса всех боссов»,
куда подальше и всем своим видом дал понять, что в обиду себя не даст.
Так началась самая крепкая мафиозная дружба. Мейер лично не принадлежал
к мафии в строгом смысле этого слова, так как не был сицилийцем. Но
Лански работал вместе с Лаки Лучиано и Багси Сигелом — эта троица
провернула достаточно криминальных дел, чтобы прогреметь на весь
Нью-Йорк. Мейер Лански был из тех незаменимых людей, которых очень
ценили в мафиозной семье. Он собственноручно не убил ни одного
человека. В отличие от своего друга Лучиано, Мейер никогда не сорил
деньгами и не любил привлекать к себе лишнего внимания. К 1970 году его
состояние равнялось примерно 300 миллионам долларов, к 1980 году оно
достигло 400 миллионов! И все это время он жил в скромном домике на
окраине Бруклина с женой и детьми, которые знать не знали, какими
делишками занимается глава семейства. Один из агентов ФБР сказал о
Лански: «Если бы он не стал бандитом, он стал бы президентом». Королю
без короны, всегда остающемуся в тени, властному «счетоводу мафии»,
было суждено умереть в глубокой, уважаемой старости. Он скончался в
возрасте 81 года у себя дома. Когда хоронят того, кто занимал видное
место в мафии, на гроб кидают пятицентовую монетку ( в знак того, что
«встретятся вновь»). Гроб Мейера Лански был усыпан тысячами таких
монеток. Ведь он дал себе клятву никогда не проигрывать.
